楚若顏忙道：「姑父放心，安寧侯允我三日之期，在此之前他都不會動手！」

　　「三日？那明日便是最後一天了。」曹陽喃喃著苦笑出聲，「也好，明日家宴，也算能見上最後一面……你知道老二小時候是什麼樣嗎？」

　　楚若顏沒有作聲。

　　她知道姑父隻是需要一個宣洩的地方，於是靜靜聽他道。

　　「他小時候膽子很小，跟人說話都會臉紅，所以母親總說他像個女子一樣扭捏，成不了大器。後來果然，無論科考還是經商都總不如意，老二也日漸消沉，躲在府上不肯見人，直到那一天——」

　　「彼時還是公主的安盛長公主，帶著內侍來給母親賜匾，她路過老二的院子，看見他在院子裡掛曬畫作，便微笑著贊了句『畫得真好』。就這麼一句話，老二徹底變了個人似的，他開始學著與人來往，拼了命地科考，然後在高中探花那一日，直接跑到長公主府前跪下，稱願為她門下客。」

　　「你是知道的，大夏規矩，一旦尚公主或郡主，都不得再留用任職。可他二話不說拋了探花前程，帶著長公主來到他的院子，門一推開，漫天畫卷，上面全是長公主的一舉一動、一顰一笑，足足有上千張！長公主被他感動，這才肯下嫁……」

　　往昔之事盡述於寥寥數語。

　　楚若顏看著曹陽，隻聽他一字字道：「他著魔了。」

　　的確是著魔。

　　為一句話，為一個人，拋卻所有，甚至家人性命也忘諸腦後。

　　「那曹大人打算如何？」

　　曹陽目光陡然鋒利，像下定某種決心般：「曹易，持我官印，去大理寺調人！明日酉時兵分兩隊，一隊埋伏在書房四周，等我命令抓人，一隊守住曹家，一隻蒼蠅也不準放出去！」

　　曹易忍不住道：「大人，您要不再等等？那可是二爺……」

　　「去辦！！」

　　曹陽厲聲，曹易隻得應是。

　　楚若顏抿唇道：「姑父，府上動手隻怕會驚動老夫人？」

　　哪怕曹棟十惡不赦，可對曹老夫人而言，那也是她十月懷胎含辛茹苦養大的兒子！

　　曹陽沉默，半晌澀然道：「我明白，我都明白……可你應該比我更清楚，這是曹家唯一的生路了！」

　　曹棟所犯之事，無論哪條都是夷三族的大罪！

　　他如今唯一能做的，就是親手抓了他，看皇帝會不會看在曹家這麼多年為國盡忠的份上，饒他一個滅族之罪！

　　楚若顏心下一痛：「對不起姑父……」

　　「說什麼對不起，要說對不起，也是曹家對不起你們。晏大將軍英雄一世，遇到曹棟這個畜生……」曹陽自嘲地勾勾嘴角，卻發現怎麼也笑不出來，「你放心，倘若真有那一日，我定會提前寫下放妻書，不會牽連你姑母——」

　　話剛落，大門哐地一聲被推開。

　　楚靜一臉平靜地站在那裡：「老爺要寫什麼。」

　　曹陽嘴唇蠕動沒出聲。

　　楚靜走到他面前：「無論你要寫什麼，我都不會離開曹家。」

　　曹陽臉色一變：「夫人！這是滅族大禍！」

　　「那便一起死吧，橫豎我已是嫁過兩次的人了，您再給一紙放妻書，也不過是淪為旁人笑柄。既然如此，倒不如一起上路，也算全了當日你救我於危難的情意。」

　　楚靜毫不在意地說著，曹陽神色動容，伸手一把抱住她。

　　夫妻相擁，楚若顏心下刺痛，默默退了出去。

　　安盛長公主府。

　　曹棟上完傷葯，便將府內管事全叫了進來。

　　「你們聽好，日後伺候長公主，要更加仔細盡心，長公主怕寒，所以颳風下雨或是冬日裡，要為她備好暖炭跟手爐，門窗也要關嚴實，謹防走了寒氣。長公主喜愛降真香，府上要常年點著，但不能太濃郁，否則她會頭疼……」

　　細細碎碎，從衣食住行，到顏色喜好。

　　下人們聽得戰戰兢兢，曹棟卻不厭其煩，講了一遍又一遍。

　　誠伯走進來，暗暗嘆口氣：「駙馬，要不明日的家宴，就別去了。」

　　曹棟一笑：「你可知道晏三為何現在也沒有動手？」

　　誠伯一愣搖頭。

　　曹棟道：「因為他在等我的兄長動手。明日家宴，應該就是我的斷頭宴了。」

　　誠伯大驚：「那您還要去？要不去求求長公主……」

　　「誠伯！」曹棟神色一厲，「你要敢讓長公主知道半字，我現在就割了你的舌頭！」

　　誠伯知道他沒有開玩笑，可還是忍不住道：「您為長公主豁出了一切，可她什麼都不知情，您難道不會不甘心嗎？」

　　「不甘心？」

　　曹棟一呆。

　　眼前浮現起那日女子站在他的院外，微微淺笑。

　　霎時整片天地都明亮起來。

　　「不會，她本就是天上的明月，是我配不上她，如今能為她死，是我的榮幸。」曹棟微笑道，「去準備吧，明日，我要陪她用最後一頓飯。」

　　翌日，申時三刻。

　　曹家很重視這次家宴，不僅請了楚國公府，還有曹三夫人孔氏的娘家忠遠伯府，曹四夫人的養父王禦史到席。

　　楚淮山和忠遠伯、王禦史在前堂喝茶，女眷們則聚在後院中，陪著曹老夫人說話。

　　原本曹老夫人是要打馬吊的，可楚靜精神不佳，她也就沒了興緻，聽媳婦們說了幾嘴東家長西家短的，又沒了耐性：「好了好了，你們也別圍著我這老婆子了，都出去吧，靜兒留下！」

　　楚靜打起精神應了聲是。

　　曹三夫人孔氏眼中流露一絲嫉妒，和曹四夫人王氏走出院子，道：「老太太也太偏心了，這大嫂嫂過門，眼裡當真是再也沒有過旁人！」

　　原本楚靜過門之前，曹家有什麼大宴都是由她操持，跟孫茂兩個撈了不少油水。

　　可這楚靜一來就處置孫茂不說，連代管之權也沒了，難怪她不平衡。

　　王氏出身卑微，此刻也不敢說話，唯唯應是。

　　這時孔氏看見楚靜的侄女楚若顏一個人坐在角落裡，也不和其他幾家姑娘們來往，頓時尋到出氣筒一般。

　　「喲，這不是曾經的安寧侯夫人嗎？聽說是連太後娘娘都不放在眼裡的人物，如今怎麼孤零零地一個人坐在這兒？」