楚若顏出發之前都想好了，回去就同父親說，晏錚忙於喪務，無暇陪她回來。

　　這個理由雖然牽強，好歹能應付過去。

　　但看著眼前這個整裝待發的人，她一時有些不確定了：「侯爺這是打算陪妾身回門？」

　　晏錚挑眉：「本侯不該陪夫人省親？」

　　楚若顏語塞。

　　前天夜裡還又是抓手又是威脅的，今天卻像沒事兒人一樣，屬狗臉的？

　　她默默上了馬車，眼觀鼻、鼻觀心。

　　忽然發現這人除了臉長得不錯，身上還有股若隱若現的香氣。

　　「侯爺這是用的什麼香？妾身竟聞不出來。」

　　她自小鼻子靈，聞過的味道絕難忘卻，他身上這股似葯非葯的香氣還是頭一次。

　　晏錚面色一怔，淩厲的眉眼竟意外柔和下來：「是她送的……」

　　她？

　　楚若顏猶豫了下，還是問：「侯爺說得可是榮家嫂嫂？」

　　晏錚點了點頭。

　　楚若顏瞭然，外面的傳言果然不是空穴來風，可他又道：「你若聞不慣，以後換了便是。」

　　這隨意的口氣，好像又對榮姍不是那麼情深一片？

　　正琢磨，馬車漸漸慢了下來。

　　楚國公府，大門前。

　　楚淮山壓根坐不住，帶著小江氏一幹人到門外來了。

　　他打定主意要是晏三敢掃他閨女臉面不來，那就別怪他衝到晏序牌位前討說法了！

　　好在人到底是來了。

　　「小婿見過嶽丈、嶽母。」

　　晏錚拱手行禮，楚若顏也跟著福身：「若顏見過父親、母親，幾位妹妹。」

　　楚淮山舒展眉毛：「都起來吧，安寧侯行動不便，先進屋再說。」

　　正廳。

　　除了老夫人身體不適沒有來，其餘各房的人都到了。

　　雙方見禮後，楚若顏便吩咐玉露把禮物拿上來。

　　她給父親準備了一幅前朝石晉年的《松鶴展翅圖》，給楚若音的是一張焦尾琴，還有小江氏、楚若蘭等等……

　　二房夫人柳氏驚喜道：「我們也有？安寧侯夫人太客氣了。」

　　楚若顏笑道：「這都是夫君命我準備的，夫君說從前未到國公府拜會，今天第一次來，總不能兩手空空怠慢了長輩……」

　　晏錚聞言，深深看她眼。

　　楚淮山那顆懸著的心也徹底放下來，點頭道：「姑爺有心了，那就到書房坐坐吧。」

　　這姑爺都喊上了，便是認可他了。

　　大廳很快就剩下女人們閑話家常。

　　小江氏一直等著這一刻，當即發難：「若顏，聽說你剛過門，就將國公府給你的陪嫁都變賣了，可有此事？」

　　原還笑鬧的眾人神色頓時一緊。

　　剛過門就變賣嫁妝的，隻有和家中決裂的女子……

　　然而楚若顏大方承認：「正是。」

　　廳內安靜了下來。

　　有人忍不住道：「若顏，不是嬸娘說你，你這樣做，未免寒了你母親的心啊！」

　　「是啊，聽說那都是大嫂一件一件為你備下的，你……」

　　眾人的發難，讓小江氏極為受用。

　　她裝模作樣擦擦眼角，剛要開口，卻見楚若顏幽幽嘆口氣：「各位叔叔嬸嬸可能有所不知，將軍府的情況，實在太艱難了，自從公爹婆母還有幾位兄弟走後，每況愈下，要債的堵到大門口，幾乎快把我二嫂嫂逼死……若顏雖是新婦，也斷沒有袖手旁觀的道理，所以隻能變賣嫁妝，能補貼一些是一些……」

　　這話一落，眾人看她的目光都帶了同情。

　　晏家那情況誰不知道，男丁滅絕，光靠女人能有幾個錢？

　　柳氏收了她的禮，幫腔道：「你這也太不容易了，為何不早些回娘家說說，大哥肯定不會袖手旁觀。」

　　楚若顏接過話頭：「若顏說過了，但那些陪嫁鋪子的掌櫃都說，家中也十分艱難，為免父親和母親為難，若顏隻能如此……」

　　這話頓時讓廳上氣氛微妙起來。

　　大家都不是傻子，府上什麼境況能不清楚？

　　當家的國公爺是皇上跟前紅人，主母小江氏又出自富可敵國的江家，這「艱難」二字怎麼也跟他們不搭邊！

　　有聰明的聯想到這是小江氏給她準備的陪嫁，其中門道誰還想不明白？

　　有人平時就不滿小江氏的專橫，藉機道：「大嫂，雖然您向來寬厚，但一味縱容這底下人欺主的話，日後怕是不好管家啊。」

　　「是啊，若顏可是咱們大哥的心尖子眼珠子，這事兒要是傳到他耳朵裡……」

　　小江氏臉有些掛不住了。

　　隻能道：「此事下來我自會查個清楚，真有欺主的惡奴，定會重罰！」

　　楚若顏勾唇。

　　這麼多人面前說出來的話，總要有著落的。

　　那個江濤，替罪羊是跑不掉了……

　　這時二房的楚若兮，也是府上最小的姑娘，歪著小腦袋瓜脆生生道：「娘親，大家是在說沒銀子了嗎？可我記得前兩天，還有好多好多人往府上搬銀子來呢！」

　　那是今年送來的莊子收成！

　　小江氏聽了這話差點氣吐皿，這不是要她拿銀子給那小賤人嗎？

　　好在柳氏捂了她的嘴：「小孩子不懂事，大嫂莫見怪。」

　　楚若蘭坐不住了，站起來道：「大姐姐，聽說晏老太君瘋了，是真的假的呀？」

　　所有目光齊刷刷望過來。

　　楚若顏眸光一冷：「三妹妹，慎言！」

　　楚若蘭自以為抓住她痛腳：「那看來是真的啊，大姐姐，雖然你沒有婆母要伺候，但照看這麼一個瘋癲老人，隻怕不好受吧？」

　　啪！

　　響亮的一耳光。

　　整個廳上都愣住了。

　　楚若蘭瞪大眼睛，小江氏喝道：「若顏，你幹什麼？」

　　楚若顏面無表情收回手：「母親，三妹妹口無遮攔，我這是在替您教訓她。」

　　這一巴掌打得極重，左臉瞬間腫了起來，小江氏又是心疼又是惱怒：「我自己的女兒自己教，用不著你動手！」

　　楚若顏點點頭：「好吧，既然母親不讓若顏以長姐身份教導，那便以安寧侯夫人的教吧。」

　　說罷又甩了一巴掌。

　　楚若蘭直接被打懵了，小江氏大怒：「你什麼意思？！」

　　氣氛一下子緊張到極點。

　　柳氏急忙拉著小江氏：「嫂嫂消消火，若顏她也是著急了，你先坐下、坐下再說。」

　　三房一個嬸娘也對楚若顏道：「大喜的日子，可別犯了忌諱，安寧侯還在呢……」

　　這言下之意，是提醒她別讓晏錚知道了。

　　畢竟剛回門就和母親吵起來不甚光彩……

　　可那又如何。

　　她跟晏老太君是沒什麼交集，但老太君之所以瘋癲，全是因為兒孫忠烈皿灑疆場！

　　這樣一個可敬可悲的老婦人，憑什麼淪落到旁人嘴裡攻訐的談資？

　　不過她還沒開口，一向安靜的二妹妹楚若音出聲了：「大姐姐說得沒錯，母親，您是太縱著三妹妹了。」

　　小江氏眸色大戾回過頭。

　　楚若音道：「母親，晏家滿門忠烈，那是天子都褒獎過的，那晏老太君又是何等身份，豈容三妹妹如此置喙？若傳了出去，京城人人一口唾沫，也能淹死她了！」

　　小江氏冷笑。

　　自家人府上敘話，哪有她說得那麼嚴重？

　　無非是這丫頭被豬油蒙了心，向著那小賤人說話。

　　她目光掃視她一會兒，忽道：「既然你這麼心心念念天子，那今年的選秀，就非去不可了？」

　　楚若顏一訝，不料楚若音起身行禮：「謹遵母親吩咐。」

　　她說完便轉身離開，楚若顏徑直追出來。

　　在抄手遊廊下截住她。

　　「二妹妹，你當真要入宮？」

　　當今天子年近四十，歲數大得足可做她父親了！

　　更何況深宮似海，她依稀記得楚若音和皇上的弟弟秦王糾纏不清，被扣上個淫亂後宮的罪名，連父親都無能為力……

　　楚若音面色悲涼，半響，拿出一塊沾了皿的玉佩：「大姐姐沒發現，我的丫鬟碧煙，不見了嗎？」

　　楚若顏猜到什麼擰緊眉：「是你母親？」

　　「是，因碧煙勸我不要進宮，被母親聽見，活活打死了。」楚若音撫著玉佩，臉上勾出一個凄絕的笑，「大姐姐，我不瞞你，這府上我是一時、一刻也呆不下去了，她既想讓我進宮，那我便如了她的意，那樣再也不會有人因我而死了……」