京郊。

　　李氏滿是羞窘地爬起來，眾人紛紛圍上。

　　「二夫人，您沒事吧？」

　　「可有傷到哪裡？」

　　「都是我等的錯，早知便不該選這條路……」

　　因著晏錚稱帝，晏家長房一躍衝天，連李氏這種遺孀也極受奉承。

　　她尷尬得要命，裹了裹身上丫鬟遞過來的毯子：「多謝諸位關心，妾身……妾身無事。」

　　徐尚書夫人不顧臟污握住她的手：「二夫人，方才您的馬車翻倒，大夥兒不知道多擔心，還好路過的裴太守出手相救，否則後果真是不堪設想。」

　　這言下便是為她開脫，說明二人這般是因為救人所緻。

　　在場的也都是人精，頓時你一言我一語地稱讚起來。

　　「徐夫人說得沒錯，多虧了裴太守啊！」

　　「方才裴太守奮不顧身跳下去，我等都嚇了一跳！」

　　「是啊是啊……」

　　李氏垂下眼，抓著毯子的手指愈發收緊。

　　這時裴家下人扶著裴鈺過來，隻見他身上除了污泥外，額面、手肘也磕傷了，可那雙眼睛始終落在李氏身上，半點也沒離開過。

　　「你……」

　　欲言又止，還是忍不住出聲，「你沒事吧？」

　　李氏雙手一抖，頭埋得更低了，身邊丫鬟連忙擋上前：「裴太守，男女有別，我家夫人的事就不勞您操心了！」

　　裴鈺一震，下人罵道：「嘿你這丫頭片子，我們大人是一番好心……」

　　「好了，走吧。」

　　裴鈺打斷，長身而去，丫鬟罵道：「裝什麼君子！當初——」

　　沒說完便被李氏瞪回去：「環兒！別多嘴！」

　　上了馬車，環兒還是氣不過，扶著她的手臂道：「夫人，當初就是因為這個偽君子，您吃了多少苦頭！被人嘲笑被人奚落，還差點毀了臉！這些您都忘了嗎？」

　　李氏臉上露出痛苦之色：「別說了……」

　　環兒不甘跺腳。

　　一路回到宮裡，看過太醫、梳洗打扮後，帝後二人過來了。

　　李氏急忙見禮，被楚若顏攔下，隻見她一臉擔憂地問：「二嫂嫂，您沒事吧？」

　　李氏搖頭，晏錚問道：「可是被人算計？」

　　她微愣，回想當時情形，垂下眼：「沒……沒有……」

　　這話一落，帝後二人相視一眼，都能看見彼此眼中的意外。

　　楚若顏上前坐到她身邊：「二嫂嫂，當真沒有嗎？」

　　李氏眼底閃過一絲慌亂，身邊環兒忍不住道：「皇上、皇後娘娘，仔細想來前面幾輛馬車都走得好好的，可到我們時車夫突然加速，這才側翻了馬車，叫我們夫人摔進那泥土裡！」

　　連丫鬟都看出來的事，李氏能看不出來嗎？

　　偏偏不肯說，是為了護誰？

　　楚若顏看了眼晏錚，後者頷首，她便道：「二嫂嫂，皇上已派人查出來了，今日你們的車夫臨行前，收了裴家人的銀子。」

　　李氏身子輕顫，環兒瞪大眼睛：「竟真是……」說著猛然朝帝後跪下，「求皇上和娘娘為我們夫人做主！」

　　楚若顏挑了挑眉，隻聽小丫鬟倒豆子般說了出來：「當年在渝州，這偽……這裴太守就跟咱們夫人是青梅竹馬，兩家幾乎談婚論嫁，可真到了那天，他卻突然玩消失，一聲不吭地跑到京城裡，美其名曰說什麼要得了功名再來迎我家夫人，可完全沒想過外面人怎麼說！」

　　「環兒！」李氏想制止，可丫鬟紅著眼睛道，「夫人！您都委屈了這麼多年，難道還要一直委屈下去嗎？」

　　李氏一愣沒吱聲，環兒朝著帝後恭恭敬敬磕了一個頭，道：「當時外面人都說，是我們夫人癡心妄想，居然想高攀渝州裴氏這樣的大族，裴七郎是不想當面拒絕她才以考功名為借口，偷偷走掉的。可憐我們夫人，裡外不是人，連家中長輩都訓斥她，沒影的事也敢讓他們去提親，丟盡了臉面！」

　　似想起過往，李氏鼻尖一酸濕了眼。

　　楚若顏也皺起眉頭。

　　一個閨閣女子定親之日遭人拋下，對方門第還遠高於自己，那名聲就算毀完了……

　　還沒來得及開口，就聽身邊一聲冷嗤：「推女人當靶子，廢物！」

　　晏錚冷麵寒霜，帝王之威十足，嚇得小丫鬟一抖。

　　楚若顏隻得問道：「然後呢？二嫂和二哥又是怎麼認識的？」

　　「這就要從當時的渝州太守說起了，那位太守膝下有一女，十分傾慕裴鈺，得知裴鈺逃親去京城後，幾次三番地來尋我們夫人晦氣。最過激的一次是在酒樓上，夫人忍不住回了一句嘴，這位太守之女就拔下簪子，要毀我們夫人的臉！」

　　「幸好當時二公子來店裡征糧，出手相救，可那太守之女哪肯罷休，趁人不備，竟又將我們夫人推下酒樓！五層多高啊，夫人摔下去必死無疑，多虧二公子出手相救，可他自己也摔斷了腿，在床上將養半個多月吧。」

　　晏錚面露恍然，難怪那次去渝州征糧，晏城呆了一個多月才回來。

　　回來不久就成親，此中居然還有這樣的緣故。

　　楚若顏看見他臉上的神色，心下微微刺痛。

　　這種英雄救美玉成良緣的好事，晏城回來豈會不說？可獨獨晏錚不知道，也隻能說是晏家根本沒人告訴他……

　　「後來皇上與娘娘也都該猜到了，二公子向我們夫人提親，三書六禮明媒正娶，家中不知道有多高興，可偏在這時，裴家來人了！」環兒說起此事就咬牙切齒，李氏似想起極為痛苦的往事，嘴唇都咬破了。

　　「來的是裴家大夫人，說什麼裴鈺來信，要交給我們夫人，還說原先就屬意我們夫人進門的，隻是沒想到會出酒樓這檔子事兒……」

　　楚若顏臉色微變：「她在二哥的定親宴上說得？」

　　「是！當時我們夫人恨不得去死，還好二公子不計前嫌把人趕走，還好將軍府是明理豁達的人家，否則這麼一鬧，叫我們夫人可怎麼活啊？！」

　　環兒不禁落下淚來，李氏也抽動著肩膀。

　　女子名聲何等重要，原本裴鈺逃親一次就已經讓她萬劫不復了，可這再來第二次，那不是存心逼她死嗎？

　　楚若顏也生出了火氣：「二嫂！就這樣的人，你難道還要維護他嗎？」

　　李氏咬緊唇，想說什麼，這時尹順一溜煙進來：「皇上，順天府尹求見，說是裴太守與人當街起了衝突，還險些打死人，求您去看看！」

　　晏錚正壓著一腔火呢，冷哼一聲道：「你們先聊，我去去就回。」

　　帝王走後，李氏看了眼環兒：「你也先出去吧。」

　　小丫鬟應聲退下，宮中隻剩兩人。

　　李氏深吸口氣平復情緒，輕聲道：「皇後娘娘，環兒是為我鳴不平，可有些事她不知道……裴、裴太守要走，我是知道的。」

　　楚若顏訝然挑眉，但見她苦笑道：「定親頭一晚，他就同我說過，今年科考革新，他必須馬上動身去京城拜訪恩師，還說定親的事府上會安排好，不會讓我有半點為難，可第二天到了裴大夫人嘴裡，就成了暫不定親，有功名再說……」

　　楚若顏眼底掠過一絲瞭然。

　　又是一個家裡作妖的！

　　李氏澀聲道：「我一開始想不明白，可後來也懂了，裴氏是世家大族，看不上我們商賈人家，我、我也耐著性子等，一年、兩年……可他實在走得太久了，又音信全無，直到我與二郎的定親宴上才來了一封書信，可已經太遲了，我不能對不起二郎啊！」

　　說著屈膝跪下來，「皇後娘娘，二郎是這世上最好的兒郎，能嫁給他是我三生修來的福氣，可裴鈺也並非什麼大奸大惡之人，他隻是、隻是身不由己，我知道的……今日我落馬，是他不顧一切衝過來救我，還差點被馬蹄踩死，我不會求放妻書，隻求娘娘代為向皇上陳情，別遷怒了裴鈺！」

　　楚若顏心頭一沉，緩緩問道：「二嫂嫂，你是否心裡還有他？」

　　李氏渾身劇震，眼底流露出被看破的驚懼和無措。

　　楚若顏閉眼：「我知道了，你先好好休息吧。」

　　回到養心殿，晏錚也回來了。

　　手裡拿著一封奏摺，饒有興味地遞過去：「阿顏，瞧瞧吧。」

　　楚若顏接過一看，是剛才裴鈺打架那事兒，原來是去踏青的官眷搬弄口舌，說什麼李氏這個寡婦當太久，就設計今日這一出想嫁給裴鈺……這才讓他大打出手！

　　楚若顏嘆了口氣，將方才李氏跟她說的話說了一遍。

　　晏錚劍眉一軒：「糊塗蟲。」

　　楚若顏嘆道：「最關鍵的是，我瞧二嫂嫂對他還像有情……」

　　「有情又如何，裴家這樣的虎狼窩，嫁進去與虎謀皮何異？阿顏，你勸她不要想了，等遇到好人家再說。」

　　晏錚從沒想過不讓二嫂改嫁，否則當日就不會一人給了一封放妻書。

　　隻是親戚一場，總不能眼睜睜看著她跳火坑。

　　楚若顏也點點頭：「是啊，當初裴家看不上二嫂，就百般作弄毀了這門親，如今眼看她得勢，又千方百計地要促成，這般沒有底線，難保他日不會再做出其他的事。而且……」

　　她頓了頓，沒想再說下去。

　　帝王看穿她的心思道：「你是想說你表姐和謝知舟吧？」

　　楚若顏嗔他一眼：「真是什麼也瞞不過你，是啊，我表姐和表姐夫不就是因為家中作祟，才鬧得這個地步嗎？二嫂嫂嫁過去，隻怕又會重蹈覆轍。」

　　晏錚摟著她的肩膀拍了拍，忽道：「要不要我一紙調令，讓謝知舟去看廟子？」

　　楚若顏眼皮一跳：「別了，他們的事還是讓他們自己去吧，對了，文景呢？」

　　晏錚伸手撫過她後頸：「在跟晏六練武呢，你要想見他，我讓孟揚去叫。」

　　楚若顏唔了聲：「先不用，嗯……晏錚，我有件事想跟你商量。」

　　帝王道：「說吧，我都答應。」

　　小娘子失笑：「問都不問就答應？」

　　「對你，問與不問都一樣。」

　　見他這般縱容，楚若顏嘴角揚起一彎笑：「那我就直說了，我這身子，怕是也很難再育，所以想讓文景進宮來，先跟著你學著理政手段……」

　　帝王撫在她頸間的手頓了頓：「你想讓文景當太子？」

　　這話一出，宮裡的下人們心驚膽戰。

　　皇後娘娘膽子也太大了，怎麼敢幹預立儲這樣的國家大事？

　　然而帝王似乎並不介意，隻是神色有些奇怪：「為什麼突然說起這個？」

　　楚若顏好笑的看著他：「是誰這幾日天天被禦史念叨，說儲位空懸，國祚不穩的？我這不是為皇上分憂嗎？有文景在，多少也能保你耳根子清凈些。」

　　晏錚還是沒有出聲，她便道，「當然，我也不是說你非要立他，倘若他日你有更好的人選……唔！」

　　話沒說完，就被驟然吻上來的帝王狠狠咬了下唇。

　　她吃痛推開他：「你做什麼？」

　　「什麼叫更好的人選！」晏錚皺緊眉頭盯她，「你懷疑我會有和你之外的子嗣嗎？」

　　楚若顏瞪著他：「若沒有，你方才猶豫什麼？」

　　晏錚一噎，終於知道夫人太過敏銳不是件好事。

　　可西疆那邊遲遲沒消息回來，也不知道雙胎到底救活沒有。

　　隻能道：「文景那性子你不是不知道，做個肱骨重臣可以，做皇帝，敏感多疑隻會累人累己。不過你要想拿他當擋箭牌也成，最近薛柏青跟著首輔學經史，文景一直鬧著要進宮找他玩兒，也算成全他了！」

　　裴府。

　　裴鈺進門後，裴忌和夫人熱情迎上前：「七弟，你可算回來了！」

　　他邊說邊去拍裴鈺肩膀，後者退開半步，道：「大哥，今日的事，是你安排的嗎？」

　　裴忌皺了皺眉，又笑：「什麼事兒啊，這兵部諸事繁多，我一時想不起……」

　　「婉心的事！」

　　婉心，李氏的閨名。

　　裴忌臉色沉了下來：「是又如何，大哥都是為你好！」

　　「是嗎？」裴鈺臉上揚起一抹譏嘲，「當日在渝州，我千叮萬囑，請大嫂務必為我結下這門親事，兄嫂是如何做得？怎麼如今見晏家得勢，又眼巴巴地貼上去，大哥你不嫌臊得慌嗎？今日我就把話放在這兒，當日是我負了她，沒臉求她回頭，你們誰再敢打她主意，休怪我不念兄弟之情！」

　　說完壓根不給裴忌發火的機會，揚長而去，留下後者暴跳如雷。

　　又過兩日，晏文景進宮。

　　皇帝雖沒明確下詔，但留他在禦書房聽用，顯然是當成未來儲君培養的。

　　朝堂一時安靜了許多，楚若顏也覺輕鬆不少：「最近來求我的人都少了，看來……」

　　話沒說完，杜掌櫃突然衝進來，一臉慘白：「三姑娘！西疆有變！」