想到牧星河一毀，喬家文官的路子就走不成了，都是些莽夫武將，朝堂上說不上話，還能成什麼氣候？

　　龐達心中都是快意，忍不住仰起頭，發出一陣暢快的大笑。

　　有人匆匆走進來：「龐中尉，不好了。」

　　龐達的笑聲戛然而止，面容僵硬地扭過頭來。

　　「什麼不好了？」

　　手下被他盯得有點害怕，但他不得不報出實情。

　　「皇上看到了生辰八字很生氣，叫來欽天監問話，譚大人說那是吉相，而且，有一個消息傳開，牧星河還救過皇上的命，所以皇上覺得是他是一個福澤之人，有人在造謠生事，還命人仔細盤查源頭。」

　　龐達的臉上抽動著，氣急敗壞，雙眼陰沉沉的想要吃人。

　　「牧星河救過皇上的命？這是怎麼一回事。」

　　「說是兩天前，牧星河在帕子上寫了對皇上的恭祝之語，定襄縣主去見皇上的時候，揣錯了帕子，正好有一條毒蛇爬進窗戶，縣主用這副帕子包住了蛇，救了皇上。」

　　龐達發出一聲冷笑，牙齒都要咬碎，他知道喬鐮兒身上有些特殊的本事，沒想到會用到這件事上來，先一步搶佔先機，在皇帝面前，給牧星河樹立了一個好形象。

　　要不然，皇帝拿到了生辰八字，隻會默不作聲取消牧星河的考試成績，而不是把欽天監喊來，再一次給了牧星河翻盤的機會。

　　在這個時候，龐達才意識到，喬鐮兒隨時可以見到皇帝，可以隨時做手腳，這一點比位高權重的臣子還要可怕。

　　「皇上聽說牧星河這段時間不順暢，已經派了大內高手去保護他。」那一名手下又補充了一句。

　　「滾，都給我滾。」龐達發出一聲怒吼，沙啞的聲音破碎凄厲。

　　他隻覺得有什麼攪動著五臟六腑，兇口的腥味從喉嚨溢出，讓他幾乎要嘔出一口皿來。

　　「我好恨，我好恨啊，喬鐮兒，喬家人，憑什麼老天對你們這麼好，憑什麼。」

　　龐達舉起雙手，憤怒地質問蒼天。

　　這些日子他連出三計，每一計都折戟沉沙，他實在不想不明，為什麼有的人如此得命運的眷顧。

　　反而他，不斷地落魄，失意，彷彿一條喪家犬。

　　何副將進入院子，臉色冷沉。

　　「龐中尉，以後你要收斂一點了，皇上已經注意到你我，這一次命數之說，也可能會猜到我們的頭上，再這樣下去，我們的前途都要斷送。」

　　龐達閉上眼睛，滿臉不甘。

　　「牧星河是阻不住了，既然老天執意要成全他，你也不必與天鬥，等日後他進入官場，有的是複雜的爭鬥等著他，許多事情防不勝防，他未必應付得過來，不一定能夠提攜喬家，甚至害了喬家也不一定。」

　　「你現在對付牧星河，就算能夠成功，也不過是一個牧星河而已，等到以後，可以連喬家也一道連根拔起。」

　　龐達聽著這些話，深吸了一口氣，隻覺得內心的憤懣減輕了幾許，氣皿也順暢了許多，反而更期待以後的精彩了。

　　他陰惻惻地笑了起來：「那我就等著那一天，爬得上去還不算，還要守得住。」

　　「我們現在要沉住氣，不可再弄出動靜了，京城的事務多，皇上總有一天會淡忘這段時間的事情，到時候，我們再見機行事。」

　　龐達想想也是，這久的動靜的確是太多了，雖然皇上沒有證據，但他隻是一個小小的中尉，要是皇上真的失去了耐心，動動手指頭，隨意找個借口，就能碾死他這隻小螞蟻。

　　想到這裡，他不由得倒吸了一口涼氣。

　　第二天，會試揭榜，會元是牧星河。

　　他的名字，高高排在首位，十分的搶眼。

　　貢院外牆，圍了一堆的學子，中了的激動不已，沒有中的搖頭嘆息，但也沒有太大的失落，或者像秋試那樣要死要活的。

　　因為參加會試的都是舉人，上不了榜單，同樣可以去做官，隻不過官職比較低微，前程也受限。

　　有人看著牧星河的名字，道：「這一位是西南區的解元，現在又是會元，如果能夠在殿試中成為狀元，那就是連中三元，三元及第。」

　　「牧星河沒有什麼可說的，才華的確驚艷，遠遠超越第二名，第三名，而且為人謙遜。」有人道。

　　在人群中，有一個小孩的身影，他盯著牧星河那個名字，彷彿透過這個名字，看到了喬鐮兒三個字。

　　喬家從今往後又要不一樣了，從喬老頭向牧星河遞出橄欖枝起，喬家就在下這麼一大盤棋。

　　現在，喬家可算是敲中了如意算盤。

　　實際上，當時喬老頭看中牧星河，也沒有想到他日後會這樣優秀，也沒有在他身上寄託太大的期盼。

　　初心不過是希望，曾經受過傷害的孫女，能夠有一個品行端正的夫君。

　　但在龐達龐佑這類人的心中，喬家就是有意為之，有利可圖。

　　龐佑抿了抿嘴角，轉身離去，走到一處街邊，狠狠地往地上吐了一口口水。

　　「喬家人，你們不會得意太久的。」

　　成為會元，牧星河並沒有他原先想的那樣高興，這些日子他一直沉浸在失去孩子的悲傷中，可是為了不讓喬溪兒難過，他壓在心底，不怎麼表露出來。

　　「星河大哥，既然都走到了這一步，你務必要放下一切，在殿試中全身心投入，拿到一個好成績。」喬鐮兒說道。

　　「以後進入朝堂，還有更多的風雨等著你，那些現在按捺不動的人，肯定想著以後給你使絆子，隻有你坐在一個好的位置上，才能保護自己，保護家人。」

　　牧星河瞭然：「好，我全力以赴。」

　　會試揭榜之後，緊跟著就是殿試。

　　一甲三名，叫做進士及第，前三名為狀元，榜眼，探花，直接進入翰林院，作為以後朝廷要員的後備。二甲賜進士出身，有若幹名，三甲賜同進士出身，也是有若幹名。

　　考試地點就在金鑾大殿，由皇帝親自主持。