而且這些人不僅僅是一隊，還分成好幾隊，配了刀，配了劍，來勢洶洶，每個人臉上都像是寫著不好惹幾個字。

　　他們準備好了推車，馬車，幾乎把街道都堵塞，就是用來裝糧。

　　「快走快走，快回家裡，聽說北方打仗，朝廷國庫虧空維持不起戰事開銷，就向民間徵發銀糧，各大茶酒樓商鋪，還有各家各戶都要交出一半的銀糧。」

　　「這是苛捐雜稅啊，這不是要人命嗎？」

　　「就算苛捐雜稅都沒有這麼重，這和搶劫有什麼區別？分明是在把我們這些老百姓往死路上逼。」

　　「咱們快去把銀子和糧食藏起來，千萬不能便宜了這些人。」

　　這消息在傳開，大街上越來越亂，每個人都往自家裡跑。

　　喬鐮兒心想，現在就算買鋪子，怕是也沒人敢接這銀子啊。

　　鋪子是搬不走的，可銀子卻可以隨便被搶走。

　　等到這些人搜刮完這一座城，她就可以下手了。

　　「你家生意這樣好，全部家當就隻有一百兩銀子，誰會相信？

　　嚴厲的聲音在耳邊響起，有人狠狠往地上砸了一鞭子。

　　「官爺，小民哪裡敢騙您呢，您看小民的酒樓雖然大，可正是因為大，維持起來艱難，能有這點賺頭就已經不錯了，要是官爺您晚來一步，這一百兩全買了食材，怕是一兩都交不上來。」

　　喬鐮兒轉頭看去，原來是輪到蔡老闆這裡了。

　　蔡老闆捧上了賬本：「一切開支，都在這賬本上，完全做不得假，官爺，借我一百個膽子，我也不敢蒙您啊。」

　　當頭的，身著黑衣綉金線飛鷹服，他冷沉著臉，接過賬本，從第一頁看到最後一頁，看得很仔細，的確挑不出啥毛病。

　　這賬本也不像是新做的賬本，看起來很有一些年份。

　　這一家酒樓，據說是詠關縣最大的三家之一，還以為可以佔到不少便宜。

　　監頭有些煩躁地皺了一下眉頭：「除了五十兩之外，我們的腳程費，夥食費，一應衣食住行，都要算上來，交個七十兩吧。」

　　「啊。」蔡老闆一副很不情願，很肉痛的樣子。

　　「怎麼，你很有意見。」

　　「沒意見，絕對沒意見。」蔡老闆把七十兩銀子捧上。

　　這些人收了銀子，一揮手趕往下一家了。

　　而對面那家酒樓，被迫收走了一千七百兩，老闆跌坐在地上，欲哭無淚，久久回不過神來。

　　這一關算是過了，蔡老闆鬆了一口氣，嘴角邊流露出一抹得逞的笑容。

　　看到了喬鐮兒，蔡老闆趕緊朝她招手。

　　喬鐮兒把馬車卸在馬棚裡，進了酒樓。

　　就看到蔡老闆的身體幾乎是呈九十度折角，對她好好鞠了一個躬。

　　「喬姑娘，多謝你救了我，救了我的酒樓。」

　　喬鐮兒哭笑不得：「蔡老闆，你這麼大個人，就是在折我的壽啊。」

　　蔡老闆嘆了一口氣：「這是你該受的，說是大恩大德也不為過，我全家上下五六十口人，就指望著這個酒樓吃飯呢，要是他們像對面樓一樣收走那麼多銀子，一大家子還不知道要怎麼活下去。」

　　「喬姑娘，以後你到我這裡吃飯，都給你免單。」

　　蔡老闆拍著兇口保證。

　　又讓人把點心茶水端上來，喬鐮兒看到，這些茶點比以往高出了幾個檔次。

　　說起來，口感很是細膩。

　　「過兩三天，這些人應該到你們村子去了，喬姑娘，你準備得怎麼樣。」

　　「也差不多了，今天打算在這裡等著，等到這些人徵收好了銀糧，我還要再盤一個鋪子。」

　　蔡老闆想了想：「以他們的速度，一天征完一個城不是問題，他們是從城北下來的，午後就到這裡了，又加派了幾支人手，傍晚也就差不多了。」

　　「你來得趕巧，又有兩個鋪子要賣，一個就在我的酒樓對面。」蔡老闆給喬鐮兒指了一下：「比你前面看的鋪子還要大，至少值個三百兩。」

　　「原來是賣首飾的，老闆家裡惹上了官司，要賠一大筆錢，就把店裡那些首飾以低於行情的價格賣給了其他首飾店，還要把整個鋪子賣出去。」

　　「這個位置租出去，起碼能租二十五兩一個月。」

　　「前兩天掛上的出售招幌，已經有好些人去找老闆了，應該是價格一直談不下來，所以還在，喬姑娘，你要是想儘快拿下的話，價格就大方一點，不要可勁砍價。」

　　這正是喬鐮兒想要的鋪子，她去看那一眼招幌上的地址，主人家就在兩條巷子以外。

　　到了傍晚，那些人以風捲殘雲之勢，將這一座縣城的錢糧徵收完大半。

　　馬車隊，還有推車隊，推著糧食，往北方出發。

　　征糧隊又分成無數支隊伍，往下轄的鎮子去，然後再到村子。

　　縣城裡，到處都是唉聲嘆氣，每個人都面如死色，有人一邊走一邊抹眼淚，有人乾脆就坐在街邊哭。

　　店鋪裡，茶樓酒肆裡，到處都是傾倒的貨櫃，桌椅，還有被打碎的東西。

　　這都是抗拒的後果。

　　一陣冷風吹來，天地之間暗了幾許，喬鐮兒往天上看了看，一層烏雲籠罩在上面，已經不見陽光。

　　她也嘆了口氣。

　　想到了什麼，她立刻趕著馬車往孩子們住的廢院去。

　　阿大他們也垂頭喪氣坐在地上，一個個氣鼓鼓的，幾個孩子臉上都有巴掌印子，阿五年紀最小，嘴角邊甚至還有皿跡。

　　一看到她，他們朝她圍了上來，好像委屈終於得到了釋放，一個個哇哇地哭了起來。

　　「鐮兒姐，他們不是人，他們就連我們手上的三兩銀子都要搶走。」

　　「還說不給就打死我們。」

　　喬鐮兒拿出帕子，給他們擦拭淚水：「不怕不怕，就徵收這麼一次，以後都不會來了。」

　　她也希望如此。

　　「鐮兒姐，北方打仗，他們幹嘛跑這麼遠來收糧收錢的啊。」阿大問道。

　　「因為北方旱災，征不到糧。」

　　喬鐮兒是沒有想到，那些人連這些小孩子都不放過。

　　上面要求徵收一半，留百姓溫飽，可他們在實際操作中卻收個七成，甚至全部拿走，中飽私囊。

　　這觸犯到了平民的底線。

　　她突然有一種預感，這天下怕是要亂了。