說著，杜青蘭將帕子貼近心口，發出了微微的哽咽。

　　「我能有一個安身之處，是得一個善人的憐憫，那善人隻是純粹可憐我而已，並沒有對我提任何要求，我清清白白，但畢竟鄰居說得不好聽，你卻不問我細緻，哪怕你猜想到我過去可能不光彩，也不在意是嗎？」

　　「大猛哥，你是對我最好的人，我滿心感動，無以為報，實在是慚愧。」

　　「你的家人，個個都那樣好，那樣優秀，我一個孤女，無顏在他們面前出現，你說，我該如何回應你才好呢。」

　　杜青蘭低低訴說著，不時用帕子按一下眼角的淚痕。

　　哭著哭著，她疲憊地躺在床上，慢慢睡著了。

　　喬鐮兒輕步擡起腳尖，出了門去。

　　像這樣的地方，來過一次，有了準確的足跡定位，下次就會直接抵達屋內。

　　不然，會落到裡外隨機的一處，反正就是目的地附近的意思。

　　這就是為什麼，喬鐮兒第一次落到巷子裡，在大雪停住之前，就沒有再來。

　　萬一她落到院子裡，是要留下一行腳印的，那樣的話，就要引人懷疑了。

　　不過，她不知道，這個杜青蘭比她想象的還要敏銳，她的身上，有一種常人難以企及的感知力。

　　這就是背後那個人，挑中她來做這件事的原因。

　　當喬鐮兒出了巷子，感受到腳步的動靜是半點也沒有了，床上的人，慢慢睜開了眼睛，一抹冷意乍洩出來。

　　是的，外頭剛剛進入巷子的動靜，她都可以察覺到，並能夠分辨得出來，來人是男是女，高矮胖瘦，以及有幾人，甚至是什麼樣的性子，有沒有惡意，她都能感受些究竟出來。

　　她知道，喬鐮兒來過了。

　　好一頓翻箱倒櫃。

　　杜青蘭坐起身來，嘴角輕蔑一笑，將捏在手心的帕子揚起，手指一松，扔到了垃圾簍子裡。

　　喬鐮兒坐在水榭上，懷中抱著一個湯婆子，一邊品著暖茶，一邊在想方才她看到的情形。

　　一個人私底下的樣子，便是他最真實的模樣。

　　杜青蘭淚眼婆娑，滿心感激，說的都是肺腑之言。

　　她對大猛哥，也是真心實意的。

　　難道，她誤會了她，她不該將一個孤苦伶仃的女子，往壞處想。

　　喬鐮兒抿了一口茶，眉頭帶上了一抹沉思。

　　用過飯，大猛在開始降臨的夜色中出門，他要去見杜青蘭。

　　為了陪杜青蘭好好吃東西，他留了一碗飯的肚子。

　　喬鐮兒合上房間的門，穿上隱身衣，跟了上去，大猛完全沒有察覺，踏上了一座茶樓。

　　杜青蘭在包間等他，已經點好了幾道茶點，還有些煎炸炙烤的小吃。

　　她換上了一身粉色的氅衣披風，纖柔的身子被小心地裹在裡面，更是有一種說不出的嬌弱，看得大猛一顆心都要化了去。

　　杜青蘭看了一眼外面陰沉的天，稍微回暖幾日，又變得寒冷無比，不出意外的話，今晚又要下雪。

　　「要下雪了，我還以為你不會來。」

　　「怎麼可能，越是天氣不好，我越要來，不會讓你一個人在這裡等我。」

　　經過一個月的相處，大猛對杜青蘭了解了幾分，她是個缺乏安全感的姑娘，雖然比他大三歲，可是在他的面前，卻是一個需要呵護的女子。

　　她沒有安全感，是因為她天生無父無母，所以她想要抓住溫暖又害怕失去。

　　念及此，大猛的手，輕輕放在杜青蘭的手背上。

　　「我永遠都不會拋下你，除非我死。」

　　經過一個月的相處，杜青蘭已經完全融入了他的骨髓，刻入了他的魂魄。

　　這一生，除了杜青蘭，他誰都不要。

　　杜青蘭臉上一片觸動，頭依偎在大猛的肩頭上。

　　「大猛哥，你對我這樣好，我決定也要為你勇敢一回。」

　　「什麼。」

　　「你不是希望帶我去見你的家人，原本我想著，我孤身一人，從來沒有嘗過什麼溫暖，配不上你們這樣一大家子的融洽溫馨，可是你對我毫無保留，我想，我也該鼓起勇氣，放下過去的心結，和你一起向前走，我相信有你在我的身邊，我永遠都不會孤單，也不會害怕。」

　　大猛聽著這番話，心潮澎湃，暖意和一種英雄式的豪情一道湧起。

　　他激動地保證：「你放心，我會一直都在，對你有求必應，隻要我能夠做到。」

　　「我不會辜負你的期望。」

　　喬鐮兒就坐在二人的對面，默默看著二人撒狗糧。

　　杜青蘭要去見喬家人了，這是她得到的信息。

　　接著都是些肉麻的情話，喬鐮兒實在是待不住了，她又等了一會兒，知道杜青蘭明天下午去喬家，她出了包間。

　　杜青蘭伏在喬大猛的懷中，看著門外。

　　「在看什麼，我把門關嚴實。」大猛起身來。

　　這門不知道怎麼回事，一開始明明關好的，應該是被寒風吹開了。

　　杜青蘭拉住了他：「我在看外頭的人來人往，想到這天底下那麼多人，我卻能夠在茫茫人海和你相見，還是遇到你這樣好的男兒，我的人生，再沒有什麼遺憾了。」

　　大猛沉默：「蘭兒，你實在是太需要一個人呵護你了。」

　　「我來到你身邊，都太晚，多麼希望能夠早兩年遇到你，讓你少受點苦。」

　　兩人耳鬢廝磨好一陣，大猛把照例把杜青蘭送回小巷，回了喬家。

　　喬家人聚在東暖閣，吃點心喝茶烤火爐，不時傳出來歡聲笑語。

　　牧星河剝開荔枝給喬溪兒吃，他在官場一切順利，沒有任何波瀾，每天心情都比較放鬆。

　　吏部尚書對他很滿意，頗多誇讚之語，不過他資歷太淺，需要多歷練二三年，升職才能服眾。

　　裴清容活潑，不時跟大成打情罵俏，偏偏她還懷孕了，大成小心翼翼的，生怕她有半點閃失。

　　喬枝枝在書房裡，聚精會神地練習畫畫，在窗柩上投下一重專註的剪影。

　　大猛在院子裡看著這樣的情形，忍不住勾起了嘴角。

　　如果蘭兒加入這個家，她會有多麼開心啊。

　　大猛大步走進暖閣，他要跟喬家宣布這一好消息。