這一天是熙甯十年正月二十二日。自從上午起，開封府的天空就陰霾不開，到了中午，彤雲更密，天空仿佛就壓在人們的頭頂上一般。傍晚時分，竟是飄下了雪片，滿空中白茫茫的，伴着凜冽的寒風，銀浪翻攪。

　　李向安捂着雙手，在睿思殿外面四處走動着，檢查各處值勤的内侍與侍衛有沒有因為寒冷的天氣而偷懶。雖說外間都傳說皇帝就要不起，禁中也是一片緊張，但是承平的年代裡，普通的内侍和侍衛們的警覺性，始終是有限的。若不勤加督促，保不定就會出什麼亂子。

　　他轉了一圈回來，跺跺腳，抖了抖身上的雪片，忽見大雪之中，有幾個人舉着琉璃燈籠向睿思殿走來。李向安心中一愣，暗自奇怪，不由擡頭看了看天色，這個天氣，這個時分，宮門早閉，來人又會是誰？須知内宮若來，必然早有内侍前來通知的。

　　他朝一個内侍呶呶嘴，道：“去誰來了。”

　　那内侍應了，雖然不情不願，卻不敢拖延，戴上鬥笠，提了一盞宮燈，迎了上去。李向安遠遠望見那個内侍近了那群人，卻是跪了下去，又引着那群人向睿思殿走來，心中頓時一松。不多時，果見那群人走近，李向安定睛望去，竟是怔住了。原來這些人來頭盡是不小，有宰相呂惠卿、樞密使文彥博、參知政事兼戶部尚書司馬光，太府寺卿韓維，還有一個人物，竟然是已經緻仕，退居洛陽“養病”的韓國公富弼！

　　李向安慌忙迎上前去，便聽呂惠卿用少見的嚴肅聲調，沉聲問道：“官家歇息了麼？”

　　“尚未。還在讀奏章。”

　　“那煩勞李公公通報一聲。富弼、呂惠卿、文彥博、司馬光、韓維諸臣求見。”

　　“是。”李向安不敢怠慢，吩咐人引了五人去偏殿等候。自己則往皇帝的寝宮走去，到了外間，見狄詠腰間别了一把小斧，正端坐在那裡讀《漢書》，他知道狄詠以宗戚而統領内宮侍衛，禦前帶械，可以說是貴幸無比，雖然他有權直接入内通報，但還是停下腳步來，笑道：“郡馬爺，官家歇息了麼？”

　　狄詠歎了口氣，道：“還在看奏章，我也勸了幾次，卻說是耽誤的國事太多，不敢荒廢國事。我也不敢再勸了……隻是這大病未愈，這卻要如何是好？”

　　李向安點點頭，卻不去接口，隻笑道：“既是未睡，我便要進去通傳一聲。”一面抱拳道：“恕罪。”說罷便進了寝宮，狄詠抱抱拳，目送李向安進去，又開始讀他的《漢書》。過不多時，就見李向安匆匆出去;又過了一會，便見李向安引了呂惠卿等人進來。狄詠見着衆人，連忙起身，欠身行禮。呂惠卿與文彥博、司馬光、韓維看都沒有看他一眼，便徑直往裡間走去，惟有富弼的目光在他身上稍稍停留一會，方走進裡間。

　　狄詠暗暗歎了口氣，目送衆人的背影，卻是再也沒有心思看書了。他知道自己雖然貴幸，但是憑仗的卻是父親的遺澤、愛妻的身份，雖然是皇帝最親幸的侍衛，身為一班之指揮使，但在呂惠卿、文彥博這樣的位極人臣的使相眼中，卻不過是一鷹犬而已，其區别也不過忠心不忠心而已，自然不值得這些與皇帝“共治天下”的士大夫們多看一眼。不知道為什麼，狄詠忽然感到一陣不自在，他很向往父親的功績——那位大宋士兵心目中的武神，雖然被士大夫們疑忌，但是卻是所有士大夫都必須正視的人物，他們對他既是敬畏，又害怕;既同情，又疑忌……一個不屬于士大夫陣營的英雄！

　　狄詠使勁搖了搖頭，趕走自己腦海中的胡思亂想。裡面傳來細微的談話聲，他連忙起身，帶上英雄帽，往外間走去。

　　“富公，現在石越到了何處？”趙顼注目富弼，含笑問道。他的氣色，看起來已經好了許多，聲音也開始有了一點中氣。

　　富弼沒有料到皇帝見到自己第一句話，問的就是石越，忙回道：“因為函谷道太險要，馬不能并騎，車不能方軌，兼之關塞廢棄已久，石越是取道潼關入陝。自洛陽經虢州入潼關，計五百六十裡路程，臣估計石越此時大約已到潼關。”

　　“朕聽說公在洛陽，大張旗鼓迎接石越，又徹夜深談？”

　　“确有此事。石越是石介之後，石介與臣是患難之交，子侄輩大富大貴之後，忽遇挫折，臣有責任勉勵他。”

　　衆人自然都知道富弼所謂“患難之交”是什麼意思，當年夏竦陷害範仲淹一派，就是從富弼入手，命其婢女僞造石介為富弼撰寫廢立诏書，誣蔑富弼欲行“尹霍之事”。

　　趙顼淡淡一笑，道：“公可謂用心良苦者。”

　　“不敢，臣是為國家愛材。”

　　趙顼點點頭，又問道：“高麗使者求救，富公可知此事？”

　　富弼欠身道：“臣傍晚方到汴京，便由萬勝門悄悄入城，此事卻是不知。”

　　彥博見皇帝目視他，忙說道：“高麗二王在遼東為耶律信所敗，遣使來華，請大宋相救。使者提出三個要求：其一，請大宋出兵燕雲或者對遼國施加壓力，防止契丹人在開春後反攻高麗;其二，請大宋停止向契丹賣武器，特别是震天雷，同時以更優惠的價格賣給高麗可裝備兩萬軍隊的武器、盔甲、以及震天雷，并允許高麗國用來五年時間來償還這筆債務。其三，請求大宋海船水軍派軍駐紮江華島等高麗港口……”

　　“且慢。”富弼幾乎以為自己聽錯了，問道：“高麗請大宋駐軍？江華島在何處？可有高麗地圖？”

　　“薛奕曾經進獻一副不太詳細的高麗地圖給樞密院。江華島之位置，大約在高麗的開京與揚州之間，與禮成江隔海相望，是開京出入東海之門戶。”

　　“這……”富弼愕然道：“文樞使的意思，是說高麗國請大宋在其咽喉之地駐軍？”

　　不僅僅富弼，連呂惠卿、司馬光、韓維都覺得匪夷所思。高麗國王莫非老糊塗了？

　　彥博點了點頭，道：“正是如此。”

　　“為何？”

　　“我問過唐康與秦觀。二人的觀點，是以為這是高麗國宣王王運因為遼東失利，在國内陷入危機，希望可以借大宋之駐軍以自固。若大軍在江華島附近駐軍，則必然可以威懾其國内的反宋勢力，而隻要高麗國持親宋之國策，則王運之位置就會非常鞏固。本來此事當先問薛奕、張商英與蔡京之意見，但是此事隻怕不能久拖，久拖恐高麗國倒向遼國，反壞大事……”

　　“朕亦問過王賢妃，所言亦大抵如此。朕揣測高麗國之意，無非有二，其一是借此向遼國宣示其與大宋之關系;其二是王運要借大宋之軍威自固。”

　　彥博道：“陛下所言甚是。臣亦以為此事于大宋有利無弊。大宋海船水軍巡弋于杭州與高麗之中，在高麗有一個海港軍營，甚有好處。唐康與秦觀又進言，道高麗之東，與倭國之間，有一大島，若海船水軍能扼據此島，太平無事，可以據此補給;一朝有事，東可進攻倭國，西可割斷高麗與倭國之聯系，抄掠高麗之後方。此事高麗有求于我，不防借機向高麗索要此島，隻說維護高麗與倭國之間航路安全所必須便是。”

　　“富公，公之意見如何？”

　　富弼思慮了一會，緩緩說道：“臣以為兩國之交，以利害為先，信義次之。高麗與大宋，無論從利害上看，還是從信義上看，都不能棄之不顧。其若親宋，則遼國有腹背之患，此即國之大利。因此臣以為，使者之請，可以答應一部分。出兵燕雲自是不行，但遣一使者往遼，請遼國息兵，自無不可。至于武器，臣以為可以賣武器不可以賣盔甲，若把高麗國武裝起來，日後他要背信棄義，則是養虎成患。因此若其一定要買，可以賣紙甲與皮甲，鐵甲我大宋自用尚且不夠，哪有多餘的賣給他們？至于駐軍，不妨許諾之。東方海島，我巍巍大國，不好乘人之危，強要他的，不如便用一千枚震天雷買下他的島，高麗國王必然心喜，亦不使大宋背上乘火打劫的惡名。”