甯江帶着妹妹踏上木制的階台。

　　周圍前方燈火通明，擺着一張張方桌，高台之上，紅毯鋪地。

　　雖然也有其它郡縣的才子佳人前來赴會，但更多的還是周圍三個縣城的年輕人，高鎖縣的自然也不少。

　　沿路上，甯江也遇到不少認識的人，雖然也都談不上太熟，但因為他現在好歹是高鎖四大土地主之一，前來與他招呼的人當然也不少。

　　對面，一個青年往他們這個方向走來，甯江笑着抱拳道：“這不是介兄麼？好久不見。”

　　這個青年喚作介正文，是高鎖縣本地的幾個秀才之一，甯江與他以往也見過幾次，此刻在這裡遇到，自然是要打聲招呼。

　　介正文一擡頭，看到是他，冷冷的“嗯”了一聲，就這般拂袖，從他身邊擦肩而過，仿佛與他多說一句都會髒了的樣子。

　　“這個人怎麼這麼沒禮貌？”小夢氣道。哥哥好心向他打招呼，在這種節日裡，哪怕是不太熟稔的人也會答個禮，彼此問候一下，這個人卻像是哥哥欠了他幾百兩銀子似的，給哥哥擺出一張臭臉，這人怎麼這樣？

　　甯江自己卻也是一個錯愕……他不記得自己有得罪介正文。

　　實際上，守完這三年禮制後，他這幾個月裡，基本上就是一門不出，二門不邁，也就是過年這段時間四處走動了一下，想得罪絕介正文也沒處得罪。更何況，介正文雖然在高鎖不是什麼大家族出來的人，但他現在是有功名的，雖然還隻是一個秀才，但就算是秀才，那也是有文氣的。

　　在這個天下尊儒的世界裡，有功名在身的秀才看不起甯江這種土财主并不是什麼奇怪的事，或者說，哪怕是出身貧苦，隻要考中秀才，土财主也會搶着接濟……萬一人家将來中舉，說不定也可以跟着沾下光，就算沾不上光，至少也不要得罪。

　　然而，就算秀才看不上土财主很正常，也不至于就這般擺臉色，更何況，現在高鎖縣誰不知道甯江有意科舉，雖然現在連童生都還不是，但不管怎麼說也算是個讀書人。單是這“讀書人”三個字，就已經能夠把他跟尋常的土财主區分開來。

　　路家就是因為出了幾個秀才，直接就從土财主上升到“書香門第”，雖然财富本身沒變，但門楣就要比其它三家風光得多……唔，路家？

　　甯江開始隐隐猜到是怎麼回事……不過算了，他愛怎的怎的。

　　甯江帶着妹妹，繼續往内頭走去。

　　另一邊，介正文與幾名男女會合，低聲說了幾句。其中一個少女往甯江的背影看去，眸現惱火：“這混蛋就是甯江？”

　　卻原來，這少女就是路泰的三姨太所生的女兒路惜芙。

　　路惜芙在嶽湖周邊的幾個縣中，也是一個小有才名的才女，她的哥哥路知遠更是高鎖縣的名才子。因為已經到了差不多該出嫁的年紀，她的父親前些日子，讓人到甯府提親。