牧星河看到喬溪兒有摸大砍刀的意圖，頓時心頭一緊，往後退了半步。

　　見她的手收了，他才鬆了一口氣。

　　喬家人當真是，一個個的虎得很。

　　喬溪兒看著是最文靜的，都要配一把大砍刀。

　　喬溪兒想想，兩家關係還可以，牧家和沈家宋家也沒有什麼來往，她起身走了出來。

　　「星河大哥，你有什麼事嗎？」

　　家裡隻有她一個女兒家，她就不請人進去坐了。

　　「我——」牧星河臉上有些不自然，又有些窘迫。

　　「你說吧，都是一個村裡的，不用拘謹。」

　　「溪兒妹妹，我是想。」牧星河嘆了一口氣，又往院子裡看了看。

　　「你家裡還有其他人在嗎？」

　　「都在下面的農田裡，有的到山上去了，你跟我說也是一樣的，需要告訴我爺奶，等他們回來我再轉告他們。」

　　喬溪兒看牧星河這個樣子，知道他是遇到難題了。

　　「成吧，我跟你說。」牧星河將心一橫，成不成，他先說出來，要是他悶在心裡，何時才會有個解決？

　　「我想跟你們喬家借錢。」

　　喬溪兒有些詫異：「啊？」

　　牧星河低下了眉眼：「很抱歉，為了這種事情來打攪你們家，我是實在走投無路，才來找你們。」

　　「前些天我娘死了，為了給我娘辦葬禮，把積蓄全花光了，而我又要去參加院試，路途迢迢，距離這裡幾百裡，住宿吃用路費，一應開銷都不少，手上的銀子不夠，家中親戚無錢借我，隻能來叨擾一下同村。」

　　牧星河說著，雙眼有些發紅。

　　家中辛辛苦苦積攢銀兩，就是為了給他參加考試用，誰知道娘親突發疾病而死。

　　他小時候就沒了爹，現在又失去了娘，這種事情他都不願意去多想，不然根本承受不住。

　　「日期越來越近，明天再不出發，就要錯過考試，這三年來的準備都要浪費。」

　　喬溪兒想起來，牧星河早就過了縣試和府試，是童生的身份，隻是他們牧家比較低調，跟村裡人提過一嘴，就再也沒有說過這件事，有的人還因此嘲笑他們家是在為了臉面撒謊。

　　看這樣子，是真的要去參加院試，過了院試，就是秀才，可以名揚十裡八村了。

　　這十年來，大田村還從來沒有出過秀才呢。

　　人才誰都珍惜，誰都不想看著人才凋零，喬溪兒道：「你就說吧，要多少錢？」

　　「隻怕，隻怕需要五兩。」

　　「畢竟時間緊急，耽擱不得，要是能借到，我現在就出發。」

　　「你等一等。」喬溪兒跑進了自己的房間。

　　她把一個小盒子從床底抱出來，打開，裡面有碎銀子，還有銅闆。

　　家裡開始來錢後，喬老太會時不時給她們這些孫輩發一些零用錢，她做手活的錢也不用交到公中了，而是留著自己用。

　　馮氏當年的陪嫁，三兩銀子，也在她這裡。

　　這些年來這樣窮困，馮氏要拿出三兩銀子接濟家用，喬老太堅決不同意，說要給孫女作陪嫁。

　　家裡再窮，要是嫁出女兒沒有一點陪嫁，豈不是讓人笑話？

　　等到這個家起來了，不可能會用到這三兩了，馮氏就把三兩交給她。

　　所以一樣一點加起來，她這裡有五兩三百文，剛好夠牧星河借。

　　喬溪兒把三百文留下，捧著盒子出來。

　　「就不用麻煩我爺奶了，我剛好有五兩，到時候你還給我就是。」

　　牧星河看到盒子裡的銀兩足數，臉上重重的憂慮消失了，取而代之的，是一臉的感激。

　　「謝謝你，溪兒妹妹，等到時候，我會連本帶利地還給你。」

　　「現在不要忙著想還錢的事情，過了院試，還有鄉試，還有會試，等你高中，再還我錢吧。」喬溪兒說。

　　牧星河看著那張善良的臉，想到借遍了親戚無人肯借，二伯甚至不相信他已經過了童試，以為他要騙錢，說話很難聽，可是喬家無親無故，卻肯把錢借給他。

　　一時間百感交集，他差點忍不住大哭一場。

　　又想到了喬溪兒的遭遇，沈良真是瞎了眼睛，不會珍惜好姑娘。

　　他相信，喬溪兒這樣的姑娘，一定會遇到一個好男人來疼她。

　　不過這些話牧星河沒有說，隻是放在心裏面祝福。

　　喬鐮兒她們回來的時候，正好看到牧星河從這裡離開。

　　而牧星河在這裡逗留挺久，她們前面就看到了。

　　「溪兒姐，牧星河到這裡來做啥。」喬吱吱問。

　　「要去參加院試，盤纏不夠，來找我們家借錢，剛好我這裡有，就借給他了。」喬溪兒說。

　　「牧星河沒有了雙親，還要求學，這條路實在是艱辛。」

　　喬鐮兒想，牧星河的爹排行老五，上面有四個伯父，都不肯借錢嗎？他們或許是以為，牧星河現在一個孤兒，以後拿什麼還給他們。

　　而且牧星河雖然過了童試，但是童試比較簡單，大田村就有好幾個過了童試，什麼年齡段都有，但卻遲遲考不中秀才，所以，他們是很難對牧星河抱著什麼期待的。

　　如果牧星河能夠考中秀才，那麼他在家族中的地位會很快變得不一樣。

　　這個，隻能看他潛力夠不夠，爭不爭氣吧。

　　喬溪兒看到背簍和籃子裡裝滿了各種水果，很是驚訝，她正想要問，但想到了什麼就打住了。

　　「今天找到了這麼多呀，這個是啥？」她拿起一個菠蘿，怪模怪樣的，還有頭髮。

　　「這東西叫菠蘿，是解暑神器。」喬鐮兒說。

　　「咱們削一點竹籤，菠蘿要用鹽水泡一下，這樣口感會好一點，也安全一點，不然會口麻，甚至肚子痛。」

　　「啊，怪不得我嘴巴麻麻的。」喬吱吱摸了摸嘴巴。

　　三姐妹忙活起來，喬溪兒削竹籤，喬鐮兒和喬吱吱削菠蘿，再把上面的眼挖掉。

　　一個菠蘿分做兩半，用竹籤插上，放在桶裡泡鹽水。

　　喬老太和喬老頭回來了，兩人推著一闆車的豬食馬草。

　　「爺，奶，你們嘗嘗，鐮兒妹妹說這叫菠蘿，很甜很解渴。」喬吱吱拿了兩塊菠蘿給二老。

　　二老看了喬鐮兒一眼，倒是沒有說什麼，咬一口，甜甜的，水水的，好吃得老眼都迷糊了。

　　喬溪兒也忍不住吃了兩塊。

　　二老找好了豬食馬草，也要下地去收割莊稼，留了喬溪兒看家，大家提著桶下田去。

　　剛下到半路，遠遠地看到，沈家割好了一塊田裡的稻子，就偷感十足地往下面的田去了。

　　下面的田，正是已經賠給喬家的。