廩生，大家聽了很驚訝。

　　秀才考試成績也是要分等級的，一等是廩生，廩生除了享受秀才的基本權利，可以免除徭役，免糧稅，見縣官不用下跪以外，還可以吃皇糧，每個月由縣衙門發放一石米，還能領取一定數量的俸錢，寧縣的規定是一年給六兩，以及提供免費的備考住宿，直到考上舉人為止。

　　而廩生，幾乎每個縣每年隻出一個。

　　喬家人以為，牧星河能夠堪堪考上秀才就已經很不錯了，主要是勤奮踏實，頭腦未必有多麼聰穎。

　　原來不過是人家沉默寡言比較低調，腦子靈光著呢。

　　這一考，就中了一個廩生。

　　「太好了星河，你爹娘在天之靈，看到你取得這樣的成績，一定會為你驕傲。」喬雲妮誇讚道。

　　「你這孩子真是深藏不露呀，竟然不知道你學得這樣厲害。」

　　「嗯，喬姨，我娘在世的時候叮囑我，凡事要低調行之，有的事情張揚出來了，或者說出來了，就會受到幹擾，不是自己幹擾自己，就是別人來幹擾我，所以，我一直在默默地努力。」

　　「倒不是故意瞞著大家，我家裡這樣的情況，身後無人，我得小心一些。」

　　村裡有的人心思多，要知道他去考秀才，少不得冷嘲熱諷，擾亂他的心智，就指望著他考不上呢。

　　馮氏：「你娘教導得沒錯，有一句話怎麼說的，言啥成啥的，我聽人說過，很有道理。」

　　喬鐮兒道：「事以密成，言以洩敗。」

　　「對對，就是這一句。」馮氏笑道：「大嬸沒文化，你這孩子天資聰穎，性格也穩沉，你知道怎麼做。」

　　喬老太翻找背簍，抓住一大把糖，就往牧星河的手上塞。

　　「快拿著，慶祝你考中了廩生。」

　　又捧出一捧糖餅：「多帶一點回去，跟你妹妹一起吃。」

　　牧星河都快要拿不下，隻能用衣服兜著。

　　他感動道：「喬奶奶的之所以能考中，還得感謝你們家借給我盤纏，要不然，我連路費都湊不夠。」

　　「我打算一邊備考鄉試，一邊到鎮子上的學堂教書，再加上縣衙門發的錢俸，儘快把錢還給你們。」

　　喬老太臉上多了兩分嚴肅：「著啥急，等你中舉再說吧，縣衙門發的那些錢你就自己留著，為以後的盤纏做準備。」

　　「你就算現在還，我們家也不要。」

　　喬鐮兒道：「還有星河大哥，你都中廩生了，每個月有錢領，有皇糧吃，我覺得去學堂教書的事情，你需要好好考慮一下，去教書容易分心，每天佔據大半時間，我要是你，我會全部用來備考。」

　　「進士是做官的門檻，競爭極其激烈，稍微一個疏忽，就要等上三年。」

　　牧星河低頭思考了起來。

　　他是想著，快點把錢還上，不欠人什麼，可喬家手頭寬裕，也不會催促著他要。

　　再說去教書，的確會分走不少心神。

　　「好，等到他日高中，我一定加倍奉還。」

　　他的母親去世，需要守孝三年，按照往朝的規定是不能去考試的，但是這一朝放鬆了限制，規定可以考試，但如果中舉的話，上任需要等上三年。

　　不過等到三年後他參加舉人考試，孝期也就過了。

　　等到了村口，牧星河又主動背起那一百斤的喜餅。

　　別看他是讀書人，在家裡他也經常幹活，力氣還不小，走得穩穩噹噹的，完全沒有文弱書生的氣質。

　　喬溪兒則背著牧星河的書箱，裡頭沉甸甸的，大概二三十斤的樣子，牧星河真的很刻苦。

　　到了喬家，喬老太立刻扯著嗓子喊了起來。

　　「老頭子，星河回來了，你猜星河院試結果咋樣。」

　　喬老頭髒兮兮的，從豬圈下面出來，臉上還抹著一些豬糞。

　　看到這一幕，喬老太一臉的嫌棄。

　　「去去去，就在豬圈下待著不要出來了，啥人這是，叫花子都比你乾淨。」

　　喬老頭舉起一桶水，就從頭淋下來，一下子沖走散了身上的臟污，一邊抹著被水糊的眼睛一邊道：「星河啊，是不是考中了？」

　　牧星河忍著沒有笑，老老實實答道：「中了，中了廩生，縣衙門的人應該過幾天就來報喜。」

　　「啥，廩生？就是現在就可以吃皇糧，領銀俸了？」喬老頭很驚訝。

　　「是呢喬爺爺。」

　　喬家人面面相覷，這孩子不得了啊。

　　喬老頭轉了轉念頭，這孩子的天分遠遠超出他的預料之外，既然能中秀才一等，進士最多考三次也就中了，運氣好一點，一次就中，為了避免以後考中進士，有官員為千金榜下捉婿。

　　當然是現在就把親事定下來。

　　喬老頭換了一身衣服，趕緊的把牧星河拉到堂屋裡坐，又讓馮氏端來了熱茶。

　　「星河啊，你這一路回來辛苦了，午飯快要準備好了，你就在爺爺家裡吃。」

　　牧星河不好意思留下，喬老太道：「你沒了爹娘，妹妹也不在家裡，回去冷鍋冷竈的，不如在這裡熱鬧熱鬧，我再讓你二嬸多炒兩個菜，宰隻雞，為你慶祝一下。」

　　看到喬家人這樣盛情，牧星河很是暖心，他走了一個早上，肚子餓得咕咕叫，聞著喬家廚房裡面傳出來的飯香味，不斷地咽口水。

　　而且他記起來，那天把妹妹送到外婆家的時候，把唯一的米糧也送過去了，現在就算他回家吃，也是無米下炊。

　　「嗯，那我就打攪了，隻是你們不必這樣麻煩。」

　　「家裡隔兩三天就宰雞吃，平常事罷了，哪有麻煩不麻煩的。」

　　喬老頭看著這老實的孩子，即便中了秀才一等，也完全瞧不出半點的傲慢，而且很通情理，真的是越看越喜歡。

　　「星河啊，都說先成家，後立業，你早晚要娶妻生子，有沒有想過早點定下來，妻子替你料理，家裡，你安心備考，你的妹妹也有個伴。」

　　牧星河：「啊？喬爺爺你是在說——」

　　他以為聽錯了，可是看到喬老頭對他點了一下頭。

　　「可是我，我現在的情況，家裡一無所有，有誰會願意嫁給我呢。」牧星河嘆了一口氣，有些沮喪。

　　就算考中秀才了，但他現在還是個一無所有的窮人。

　　而且，能不能中進士也不一定。